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Glosario
Acido dexoxirribonucléico (ADN): molécula que guarda los secretos de los genes y se
encuentra en cada célula.
Angiospermas: conjunto de plantas que tienen las semillas encerradas en un fruto.
Bacteria: microorganismos unicelulares que carecen de membrana nuclear.
Biotecnología: el uso de organismos y de células vivas para obtener productos
útiles. La produccion de yogurt, cerveza y queso se llevan a cabo gracias a la biotecnologia.
Célula: pequeños compartimentos de los cuales los seres vivos estamos formados. La primera
vez que se descubieron fue en el corcho, en donde por su forma tan regular en forma de celdas, se les llamo asi.
Con la ayuda de un microscopio podemos ver que todos los organismos estan hechos de celulas. Las celulas mas
grandes, como los huevesillos de las ranas, las podemos observar facilmente a simple vista.
Clonación: es la reproducción asexual de un organismo. Los clones tienen los genes
identicos a los de la celula progenitora. Los hermanos gemelos son por ejemplo un clon porque son geneticamente
identicos.
Clorofila: pigmento de color verde que se forma dentro de los cloroplastos y da el
color a las hojas de las plantas. La clorofila capta la luz del sol para ser usada en la fotosintesis. El color
verde se deriva de que ese pigmento absorbe la luz azul y la luz roja, dejando asi el verde que no es
absorbido.
Cloroplastos: organelo que se encuentra sólo en células de plantas y en donde se lleva a
cabo la fotosíntesis y la producción del pigmento verde llamado clorofila.
Cotiledón: hoja de la semilla. Es una hoja que forma parte del embrión y generalmente
funciona como órgano de almacenamiento. El frijol, el mani, el garbanzo, la almendra y las lentejas son
ejemplos de los cotiledoneos tan sabrosos y nutritivos de las plantas.
Dicotiledóneas: plantas angiospermas que tienen dos cotiledones. El frijol es una
dicotiledónea, mientras que el maiz es una monocotiledónea.
Estomas: orificios en la superficie de las hojas de las plantas por medio de los cuales se realiza la
transpiración. A traves de ellas entra el dioxido de carbono y sale el agua, permitiendo asi la
fotosintesis de las hojas. Las estomas estan compuestas de dos celulas que pueden cerrar o abrir el paso y
perimitir asi el intercambio de gases segun las necesidades de las hojas.
Etiolación: son las características que tienen las plantulas crecidas en la oscuridad,
como tallos alargados, hojas pequeñas y sin clorofila. Por ejemplo, los esparragos blancos son tallos
etiolados y cuando les da la luz, se ponen verdes.
Eucariota: organismo vivo cuyas células tienen un núcleo y organelos. A comparacion, la
celulas procariotas como las bacterias son mas simples y no contienen un verdadero nucleo.
Fermentación: descomposición de azúcares u otras sustancias en ausencia de
oxígeno para dar lugar a productos como el dióxido de carbono y el alcohol. La cerveza se produce
a traves de la fermentacion de la cebada, mientras que el vodka se hace de la papa, el ron de la caña de
azucar, el vino y el brandy de la uva, el tequila del agave...
Floema: es un conjunto de conductos presentes en las plantas. El floema es la supercarretera que
transporta azúcares, aminoacidos, proteinas, hormonas y nutrientes a todos los órganos de la
planta. Por ejemplo, los azucares producidos en las hojas a traves de la fotosintesis son transportados a los
tuberculos como la papa para almacenar almidon.
Fotosíntesis: es el conjunto de reacciones químicas que ocurren en los chloroplastos de las
plantas. Gracias a la fotosintesis las plantas pueden crecer usando la luz del sol para producir biomasa. La
madera, semillas, tuberculos y demas partes de las plantas son biomasa porque contienen carbono
organico.
Fototropismo: es la respuesta de la planta a la luz. Por ejemplo, las flores de los girasoles se mueven y
orientan hacia la luz del sol. En cambio, las raices generalmente tratan de evitar la luz.
Genes: unidades básicas de la herencia. Los genes se trasmiten de padres a hijos y llevan
instrucciones para las células. Los genes estan compuestos de una cadena de ADN.
Geotropismo: es la respuesta de la planta a la gravedad. Las raíces de la planta tienen un
geotropismo positivo, ya que generalmente se dirigen hacia la tierra.
Germinación: proceso por el cual se empieza a formar una nueva planta a partir de una semilla. Las
semillas es una planta miniatura que esta en estado latente. Para germinar, las semillas requieren de agua y de
luz para reactivar su metabolismo y empezar a crecer usado las reservas acumuladas en los cotiledoneos.
Hongo: son seres vivos o unicelulares o pluricelulares cuyas células se agrupan formando un cuerpo
filamentoso muy ramificado. Las celulas de los hongos se diferencian de las celulas de las plantas ya que no
contienen cloroplastos ni clorofila.
Monocotiledóneas: plantas angiospermas que tienen un cotiledón u hoja de la semilla en el
embrión. la mayoria de las plantas monocotiledoneas tienen hojas con nervios (canales de xylema y floema)
orientados paralelalemte. El maiz y el platano son algunos ejemplos.
Organelos: partes de las cuales están formadas las células. Son compartimentos encerrados
de una membrana simple o doble que permiten separar los distintos procesos metabolicos dentro de la misma
celula. El nucleo, chloroplasto, vacuola, mitocondria y el aparato de Golgi son organelos celulares de las
plantas.
Oxigeno: es un gas en el aire producido por las plantas verdes durante la fotosíntesis y es
esencial para los animales y humanos. Nuestra atmosfera contiene 21% de oxigeno. Si la concentracion de oxigeno
disminuye, entonces nos ahogamos porque no podemos respirar, mientras que un contenido muy elevado de oxigeno
(mayor que 40%) es tambien altamente toxico.
Procariota: organismo vivo que no tiene núcleo ni organelos como las bacterias. Se piensa que las
celulas procariotas son las mas primitivas y las primeras que poblaron la tierra durante la evolucion. Gracias a
la cooperacion de distintas celulas procariotas se originaron las celulas eucariotas.
Proteína: molécula compuesta por una cadena de aminoácidos, muy importantes para que
la célula funcione. Las proteinas son los motores y los catalisadores de la celula y son responsables de
casi todos los procesos moleculares de las celulas, como el metabolismo, la sintesis de ADN, el crecimiento,
etc.
Semilla: Las semilla es una planta miniatura que esta en estado latente. A partir de la semilla una nueva
planta puede germinar y crecer. Las semillas de las orquideas son tan pequeñ como el polvo mientras que
los cocos de las palmas son semillas muchisimo mas grandes.
Transpiración: proceso de evaporacion controlada de agua a través de los estomas de las
hojas de las plantas.
Xilema: conducto que esta en el tallo de las plantas y transporta agua y minerales (sales) desde la
raíz hacia las hojas. El xilema es la contraparte del floema, ya que generalmente transportan en
direcciones opuestas. El xilema y el floema de las plantas forman una unidad fisiologica denominada "sistema
vascular".
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Referencias bibliografícas:
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Jensen, W. y Salisbury, F. Botanica. McGrawHill, 1994
Palacios Rojas,N. Las aventuras de la pandilla ADN: Investigando los misterios de los genes.
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Potter,J. Science in seconds for kids. John Wiley and sons,Inc., 1995
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